L’alimentation chez le jeune enfant constitue un champ d’expérimentation sur lequel s’étayent des bases de communication, de relation et d’affectivité. Les comportements alimentaires des jeunes enfants sont très sensibles au contexte et à leur environnement. De plus, les goûts et les envies de manger des enfants varient en permanence. Ainsi, le rapport à l’alimentation est très facilement remanié au cours la toute petite enfance ce qui peut parfois rendre perplexe les parents et les professionnels. Un enfant qui mange peu c’est stressant et peu valorisant ! Dans ce domaine, les représentations et les connaissances sont en constant remaniement. Les professionnels ont besoin d’avoir des points de repère concernant les âges d’introduction des aliments et la compréhension du rapport à l’alimentation du jeune enfant, mais aussi par rapport aux nombreuses dimensions engagées dans l’alimentation (sensorialité et découverte, compétences motrices et praxiques, dimension relationnelle et psychologique, enjeux de communication, éducatif et culturel). L’alimentation est un sujet à aborder avec les familles, la vie en collectivité pouvant être très différente de la vie à la maison. Il s’agit alors pour le professionnel de repérer les besoins des parents et de savoir communiquer sur ce sujet.